Infos générales - Chelsea

Entre 14th St. et 30th St., s'étend le quartier de Chelsea, le "Dc Jekyll & Mr Hyde" de NYC : le jour les galeries d'art ouvrent leur portes sur les rues bordées d'arbres et la nuit c'est au tour des boîtes branchées de prendre la relève. Pourtant, c'est bien un seul et même périmètre qu'acheta le capitaine Thomas Clarke à la fin du XVIIIe siècle avec la ferme intention de lui faire prendre le visage du fameux quartier de Londres. Certes, Chelsea n'a peut être pas le même cachet que Lower East Side ou East Village mais il reste un quartier agréable pour se promener et puis, comme par hasard, on s'y retrouve souvent le soir...

Chelsea est assez bien déservi : les lignes A, C, E et L vous y amène si vous descendez à Penn Station ou à 14th St. Attention, on ne vous le redira jamais assez : la A est un métro "express", c'est à dire que si vous ratez la station vous risquez de vous retrouver à Tambouctou !!

Alors là, vous n'aurez que l'embarras du choix question boîtes ! Entre le Centro-Fly (45 West 2st Street) et le Twilo (530 West 27th Street) en passant par le Nell's (246 West 14th Street) ou le Cheetah (12 West 2st Str.), le hip-hop, le R'n'B et la house se déploient comme un éventail de décibels. Mannequins, acteurs, fans de dance et breakers s'y croisent devant les open bars. Attention, chaque soirs, les ambiances y sont différentes et il vaut mieux se renseigner avant, histoire de ne pas se retrouver dans une soirée à thème du genre "In the Navy" ou "Halloween Potiron"...

Après avoir mangé un "rice & beans" (mélange de haricots rouges et de riz blanc) chez La Taza de Oro sur 8th Ave. entre 14th et 15th Str. faite une petite digestion en prenant cette même avenue jusqu'à St Peter's Church, la plus vieille église néogothique des States. En face, les maisons qui composent Cushman Row donnent un bon exemple de l'architecture de Clement Moore, pasteur de son état qui fut à l'origine de l'image contemporaine du Père Noël (barbe blanche, rennes, descente dans la cheminée, etc...). Il s'agit de maisons cossues, les fameuses "brownstones", qui ont été construites sur un style Renaissance grecque avec des balustrades en fer forgé. Continuez sur la 8th Ave : le mythique Chelsea Hotel se dresse devant vous. Celui-là même qui vit passer Arthur Miller, William Burroughs, Nabokov, Warhol (qui filma son film fleuve "Chelsea Girls"), Patti Smith et...Sid Vicious qui tua sa petite amie Nancy dans une de ses chambres. Sur la 23rd Str., après avoir traversé 8th Ave., vous découvrirez The James N.Wells Real Estate Company, le plus ancien bâtiment de style classique du quartier. Au XIXe siècle, Wells, architecte, commençait à développer Greenwich Village. Poursuivez sur 23rd Str., entre 9th et 10th Ave. et admirez le London Terrace Garden avec ses briques et sa magnifique façade. Ah oui, on allait l'oublier : pas loin du Chelsea, sur le trottoir d'en face, allez donc déguster les meilleurs donoughts du monde chez Krispy Kreme ! Un véritable bonheur pour les fans de ces beignets qu'apprécie tant Homer Simpson...

Le matin est le moment le plus agréable pour aller visiter le Flower District, un quartier entièrement dévolu aux fleurs et à nos amies les plantes. Un peu plus tard, laissez-vous aller à une balade parmi les devantures surréalistes des grossistes qui proposent pêle-mêle, des perruques, des cassettes X "déclassées", des fausses montres Cartier et des Big Jim usés. Dans le même coin, le dimanche, vous verrez les antiquaires déballer leurs "vintages clothes" ainsi que tout un tas d'objets inutiles.

212 pour Manhattan (attention : nouveaux indicatifs affectés aux nouveaux numéros à Manhattan : 917 et 646; on indique l

Chelsea Piers, 11th Avenue, le long de l'Hudson et au niveau de 21st Street. C'est un énorme complexe sportif.